Ο Ρίχαρντ Βάγκνερ σε μια από τις νεανικές του, άγνωστες σχετικά όπερες, προτού ακόμα διαμορφώσει το ιδιαίτερα προσωπικό του ύφος. Το λιμπρέτο βασίζεται στην άνοδο και την πτώση ενός “λαϊκιστή” πολιτικού του 14ου αιώνα, του Cola di Rienzi [1313 – 1354].
Δυο λεπτομέρειες :
1. Λιμπρετίστας του έργου είναι ο Edward Bulwer-Lytton, ευρύτερα γνωστός για την πρώιμη νουβέλα του επιστημονικής φαντασίας “Η Επερχόμενη Φυλή”.
2. Ανάμεσα στους ανθρώπους που εντυπωσιάστηκαν βαθιά από την όπερα Rienzi ήταν ένας έφηβος ακόμα …Αδόλφος Χίτλερ. Θα δήλωνε, δεκαετίες αργότερα, για την επίδραση που είχε στην καριέρα του : “από εδώ ξεκίνησαν όλα!”

Richard Wagner in one of his youthful, relatively unknown operas, before forming his highly personal style. The libretto is based on the rise and fall of a 14th century “populist” politician, Cola di Rienzi [1313 – 1354].
Two details:
1. The librettist of the play was Edward Bulwer-Lytton, best known for his early sci-fi novel “The Coming Race”.
2. Among the people deeply impressed by Rienzi was a teenager …Adolf Hitler. He would declare, decades later, about the impact the work had on his career: “this is where it all started!”