“Μετά τη χειρουργική μάσκα, την do-it-yourself μάσκα και την μοδάτη μάσκα, σειρά έχει η …έξυπνη μάσκα”. will.i.am
Η τέχνη της εκάστοτε εποχής αντανακλά κάτι απ’ τους σκοπούς εκείνων που την αναδεικνύουν / προστατεύουν. Από την αδυσώπητη προβολή ισχύος της προ-κλασικής αρχαιότητας μέχρι τη γενναιοδωρία του φωτισμένου, φιλότεχνου ηγεμόνα, το μενού περιλαμβάνει τα πάντα. Συμπεριλαμβανομένης, στην εποχή μας, της “ανάγκης” για πραγματοποίηση μαζικής λοβοτομής στον πληθυσμό του πλανήτη, σκοπό που εξυπηρετεί θαυμάσια το r’n’b σκυλάδικο.
Στο πλαίσιο αυτό, οι “υβριδικοί” Black Eyed Peas είχαν στο παρελθόν τις μουσικές στιγμές τους [εννοώ ότι έπαιζαν κάτι που …ήταν μουσική] οι οποίες τους ξεχώριζαν απ’ τον πολτό. Δεν ήταν αυτό που τους οδήγησε στο super stardom, ίσως όμως και να ήταν αυτό που επιτρέπει στον will.i.am. σήμερα να επιβιώνει.
Βεβαίως δεν αρκεί. Όπως δεν αρκεί, δεκαετίες τώρα, η μουσική από μόνη της. Πρέπει να δείχνεις ότι νοιάζεσαι, να δίνεις το “παρών” στα τεκταινόμενα, αλλιώς…
Enter …Xupermask
Η ιστορία του προϊόντος που παρουσιάζουμε εδώ [μια ιστορία είναι πάντα βοηθητική της κατανάλωσης – λέει η ιστορία…] ξεκινάει όταν ο Marc Bernioff, chief executive της εταιρίας clooud computing Salesforce είδε στα περσινά βραβεία Grammy τον will.i.am να κινείται στη σκηνή φορώντας ένα είδος συνδυασμού αντιασφυξιογόνας μάσκας και διαστημικού κράνους. Μετά από μια σύντομη συζήτηση, ο εφευρετικός willl.i.am θα παραπεμφθεί από τον ενθουσιώδη Bernioff στον Darius Adamczyk της Honeywell, η οποία δραστηριοποιείται [και] στον τομέα της μάσκας.
Το θαύμα που προέκυψε, δεν είναι το πρώτο στο χώρο, είναι όμως το πρώτο που διαθέτει διάσημη υπογραφή. Αποτελείται από σιλικόνη, εφαρμόζει καλά στο κάτω μέρος του προσώπου και περιλαμβάνει ανεμιστήρες δυο ταχυτήτων, σύστημα φιλτραρίσματος του αέρα [η εταιρία το προσδιορίζει μετριόφρονα ως “όχι ιατρικών προδιαγραφών”], ακουστικά ακυρωτικά θορύβου, φώτα LED για τη νύχτα, επαναφορτιζόμενη μπαταρία και δυνατότητα Bluetooth σύνδεσης. Ο σχεδιαστής [Jose Fernandez] έχει εργαστεί με τον Elon Musk για τις στολές της Space X, καθώς και σε sci fi ταινίες του Hollywood. Αντιλαμβανόμαστε ότι η ιδέα αφορά στη μετατροπή του ανθρώπου σε cyborg, κινούμενο στην επιφάνεια ενός αφιλόξενου πλανήτη.
Το κόστος αγγίζει τα 300 δολάρια. “Όχι τόσο μεγάλο”, αν αναλογιστεί κανείς ότι αυτή είναι η τιμή για ένα καλό ζευγάρι ακουστικών ακυρωτικών θορύβου.
Ο λόγος στον will.i.am:
Ζούμε σε εποχές επιστημονικής φαντασίας. Η πανδημία μοιάζει να έχει προκύψει από κινηματογραφικό εφιάλτη. Αλλά, αυτά που φοράμε όλοι μας είναι …μάσκες από το προηγούμενο έργο. Ήθελα να δώσω μια μάσκα για τη δική μας εποχή.
Ο καλλιτέχνης γίνεται αναλυτικότερος και αποκαλυπτικότερος :
Τι ήταν τα παπούτσια στη αρχή, αν όχι προστατευτικά των ποδιών; το έχουμε ξεχάσει αυτό πια, γιατί τα παπούτσια είναι στην εποχή μας …μορφή αυτο-έκφρασης. Δεν μπορείς να περπατάς στο Mall ή σε ένα αεροπλάνο χωρίς παπούτσια. Ακριβώς όπως δεν πρέπει να περπατάς σ’ αυτούς τους χώρους χωρίς μάσκα. Η διαφορά είναι ότι δεν χρειάζεται να πεις σε κανέναν να φορέσει παπούτσια… Αν φτάσουμε στο ίδιο σημείο με την μάσκα …θα έχουμε κερδίσει.
Ο will.i.am θέλει να μετατρέψει τη μάσκα σε μορφή αυτο-έκφρασης, δίνοντάς της το status του “εκ των ων ουκ άνευ” που απολαμβάνουν τα παπούτσια. Θα είχε νόημα να του μιλήσει κάποιος για τις …ποικίλες διαφορές ανάμεσα στα πόδια και το πρόσωπο ενός ανθρώπου; δεν το νομίζω.
Το αν οι trendies θα αγκαλιάσουν το προϊόν θα εξαρτηθεί από το μέλλον της επιχείρησης “πανδημία”.
Τα παραπάνω ωστόσο “θα μπορούσαν να” σημαίνουν ότι ο will.i.am και οι συνεργάτες του έχουν “εσωτερική πληροφόρηση” των σχεδιασμών για το μέλλον της μάσκας. Στους οποίους άλλωστε, με τον τρόπο τους, συμβάλλουν. Έχουν γραφτεί τόσα γι’ αυτό απ’ αυτό το blog, που δεν έχει νόημα να τα επαναλαμβάνω. Η επιβεβαίωσή τους απλώς από “χείλη αρμοδίων” έχει το νόημά της.
Ο καλλιτέχνης δεν κρύβει την πίστη του: “οι μάσκες δεν θα μας εγκαταλείψουν σύντομα. Ο SARS χτύπησε την Ιαπωνία και γενικά την Νοτιοανατολική Ασία, και παρόλο που τον έχουν ξεπεράσει, φορούν ακόμα μάσκες. Άλλωστε βοηθούν και στον περιορισμό των κρουσμάτων της απλής γρίπης”.
Στη χειρότερη περίπτωση, περιμένει ότι οι μάσκες θα αποτελέσουν τη νέα κανονικότητα στα αεροπλάνα. “Αυτό ακούω”, λέει με σημασία…